En el tono teatral que siempre usa en los lanzamientos de sus nuevos productos, el presidente de Apple, Steve Jobs, llevó ayer al escenario un sobre de manila tamaño carta, lo abrió y sacó el nuevo juguete de la compañía: un computador que se las arregló para empacar en un cuerpo de solo 1,9 centímetros de grosor todas las características de los portátiles más avanzados de hoy: procesador de última generación, 2 GB de memoria, 80 GB en disco duro, videocámara incorporada y comunicaciones inalámbricas.

Así presentó Jobs el MacBook Air, un computador que se empezará a vender en dos semanas con un precio de 1.800 dólares para el modelo más básico. “Hemos creado el portátil más delgado del mundo sin sacrificar un teclado de tamaño completo y un monitor de 13 pulgadas”, dijo Jobs a los 4.000 asistentes a su presentación en Macworld, la feria de San Francisco (E.U.) en donde Apple suele lanzar sus productos cada año.

En efecto, el equipo ofrece una pantalla de 13,3 pulgadas, un teclado de tamaño natural con iluminación en las teclas (para usarlo de noche), la versión más avanzada de la tecnología Wi-Fi (802.11n), comunicaciones inalámbricas Bluetooth y su corazón es un procesador Intel Core 2 Duo de 1,6 o 1,8 GHz. Solo le falta una unidad de DVD incorporada –aunque se le puede comprar una externa por 100 dólares– y trae un único puerto USB.

Para lograr su delgadez anoréxica, el MacBook Air tuvo que someterse a varios trucos de diseño por parte de Apple y sus proveedores de componentes. Por ejemplo, el procesador Core 2 Duo no es de tamaño regular: Intel tuvo que crear para Apple una versión personalizada que encajara en la figura ultracompacta de este computador.

También se redujo el tamaño de la batería –aunque Apple asegura que no bajó su tiempo de servicio– y se empleó un diseño de disco duro más delgado.

Para aumentar la capacidad de almacenamiento de programas y archivos, Apple incluye como componente adicional un disco duro basado en tecnología flash (la misma de las memorias USB) de 64 GB.

Una de las grandes novedades del MacBook Air está en su trackpad (el área sensible al tacto que se usa como ratón en los portátiles). Esa zona permite que el usuario realice acciones similares a las que son posibles en el teléfono móvil iPhone, de Apple.